如何降低圖書成本是我們每個出版工作者所關心的問題，作為一個印刷工作人員應熟練掌握制版、印刷工藝，書刊印刷工價標準，了解紙張規(guī)格性能及各有關印刷廠的生產能力。在印制工作中應根據印刷廠的生產能力，合理地安排制版印刷工藝和選用紙張材料，以降低圖書成本。
　　
　　每做一本圖書，都需要由設計工作者進行總體設計。設計者須根據內容、性質、圖文總量、讀者對象進行設計。圖書成本的高低，是圖書市場競爭中的重要因素。現就印前設計的角度談談如何降低圖書成本的問題。
　　
　　1.紙張開度
　　
　　如果開本選用不合理，將使邊料增加，紙張的有效利用面積減少。短行較多的書，如橫排的詩集，用32開本，其切口及訂口有很多空白，用紙較多。假如用狹長形的36開本，可以節(jié)約紙張。如果開本太小，折數和光邊材料損耗也較多。為了便于印裝，盡量不用或少用不規(guī)則的開本，這樣可降低印裝成本。
　　
　　2.紙張材料
　　
　　紙張材料在圖書成本中占有很＊重，約占40%以上。因此合理地選用紙張材料是降低圖書成本的一個重要方面。
　　
　　普通圖書，如又件匯編、學習材料、文藝性讀物等，平裝本用52g/m²（以下簡稱52g）凸版紙就可以了，精裝本可選用60g或70g膠版紙。
　　
　　歌曲、幼兒讀物單色可用60g紙，彩色可用80g膠版紙。
　　
　　教科書一般都采用49～60g凸版紙；工具書平裝本用52g凸版紙，精裝本可選用40g字典紙，一般技術標準可用80～120g膠版紙。
　　
　　圖片及畫冊，一般用80～120g膠版紙或100-120g銅版紙；可根據畫冊的精印程度、開本選用膠版紙或銅版紙及克重。年畫、宣傳畫一般用50～80g單面膠版紙，連環(huán)畫用52～50g凸版紙，精致小畫片用256g玻璃卡。
　　
　　雜志一般用52～80g紙，單色一般用60g書寫紙或膠版紙，彩色一般用80g雙版紙。
　　
　　圖書雜志的封面、插頁和襯頁：封面200頁以內一般用100-150g紙，200頁以上用120～180g紙；插頁用80～150g紙；襯頁根據書的厚薄一般在80～150g之間選用。
　　
　　同一品種的紙，克數越重，價格越高，正文紙的克重增加，書脊厚度也隨之加厚，有時還須調整封面紙的克重與開數，從而會產生一連串的連帶關系，往往增加了紙張成本。
　　
　　認真選用紙張材料，但不能偷工減料，如用普通紙印較為精細的網線版，會使版面模糊，全部無效，造成浪費。又如普通讀物可選用新聞紙，而需*保存的書籍就不能用易于風化的新聞紙。
　　
　　3.圖書頁數
　　
　　在拼組版時，要盡量避免出現零頁。因為一本書除正又外，還有其他部分如四封、扉頁、序、目錄、版權頁等等，且可能每個部分用紙不同，把用紙類型相同的紙的總面數湊成４的倍數并不困難的。
　　
　　4.裝訂形式與版式設計
　　
　　常用的圖書裝訂形式有騎馬訂、平訂、鎖線訂、膠訂等。騎馬訂、鎖線訂及膠訂這幾種裝訂形式，可以把中心跨頁處版心設計得較小些。如果是平訂形式，中心跨頁處版心就要相對大些，因為平訂書的訂口要占用5mm左右。
　　
　　設計文字稿時，正文字體的大小、行間的疏密，四周留空白的寬窄，標題的占行和空行等等，都與圖書成本有關。如一本書為普通32開本，原設計為橫排5號字，每面排26字×25行＝650字，行間空5／8條，24萬字的書稿，共需排370面；如改排為26字×27行＝702字，行間空1／2條，只需排342面；兩種規(guī)格相差28面。在版數、紙張、裝訂等各個環(huán)節(jié)上，我們都可能使圖書成本降低。當然并不是說版面排得愈密愈好，譬如兒童讀物，字不能太小，行距不能太窄；而是指在適應書稿內容和讀者對象的前提下，盡可能地節(jié)約紙張材料以降低圖書成本。
　　
　　5.合理確定封面尺寸
　　
　　設計封面時，要根據圖書成品尺寸、書脊厚度及勒口大小來進行設計。在設計勒口大小時，一般在不浪費紙張便于印刷的情況下可使勒口稍大些，多數在30mm以上。但有些封面設計人員不了解紙張規(guī)格、開數及印刷機性能，在進行封面設計時，不根據紙張開數隨意把勒口的尺寸固定下來，制版后往往不符合紙張規(guī)格開數要求而造成浪費，現在大部分圖書封面印后需要覆膜，因而又提高了覆膜成本。
　　
　　例如一本書分上、下冊，為大32開圖書，上、下冊各為600面左右，用52g紙印刷，書脊厚度為22mm，封面采用膠版印刷，上、下冊各印2萬，封面印后覆膜。由于設計人員不了解紙張規(guī)格開數，設計勒口為65mm，這樣大的勒口，就需用787×10921／16紙印刷，如果設計時根據紙張開數，將勒口設計為40mm，就可用787×10921／8紙印刷。這兩者的印刷費、紙張及壓膜費，竟相差4000元左右。由此可見，設計人員在進行封面設計時，要對紙張規(guī)格、開數有所了解，在封面設計時盡量考慮降低圖書成本，避免造成不必要的經濟損失。
　　
　　有的封面和前后環(huán)襯設計較為簡單，就印幾個專色，印量又不大，制版時可考慮制作銅鋅版，印刷可用圖版機印刷，因圖版印刷是單個小張印刷，可采用花開，還可用殘紙切成小張印刷。這樣可以提高紙張的利用率，制版印刷的成本也能降低。
　　
　　6.裝幀材料
　　
　　在選用精裝封面用料時，應控制使用皮、棉、麻、絲、毛等織品，盡可能地使用堅韌的紙、漆紙或漆布等物代替，除特殊需要外，盡量避免用真金箔作燙印材料，可用電化鋁、色片等代替，以降低圖書成本。
　　
　　7.印刷工藝
　　
　　對于一般的32開或16開的單、雙色的圖書，印數在5萬冊以上的，一般安排輪轉機印刷。因為輪轉機速度快而且印出的圖書頁子己經折好，印刷費用又比平板紙印刷機的為低。但對5萬冊以下的圖書；鉛排的可采用大自動、小自動或八頁機印刷；激光照排的可采用Ｂ－Ｂ式雙面膠印機印刷，這是專印書刊的印刷機，按紙令計算印刷費；或用01型、08型單色膠印機印刷，這種膠印機為單面印刷機，按色令計算印刷費。但用Ｂ－Ｂ式膠印機比單色膠印機速度快且印刷費用低。對于印刷質量要求較高的畫冊，應盡量選用雙色或四色膠印機印刷；對有較大實地的如年畫、圖書的前后環(huán)襯等均應使用單色膠印機印刷，其印刷質量較好。